Im Vorfeld zum Release konnten wir während unserer Testphase an einem Online Q&A mit den Entwicklern teilnehmen, die sich rund 60 min Zeit nahmen, um Fragen rund um das Spiel zu beantworten.
Thema #1: Physik & Ragdoll-Effekte
Man plant definitiv diese noch auszuweiten. In diesem Jahr war das vorrangige Ziel, die Reaktion bei Moves auf Waffen etc. zu verbessern und unsichtbare Wände zu entfernen. Dies hat man zufriedenstellend hinbekommen und natürlich möchte man noch mehr in der Hinsicht erreichen. Dafür hat man u.a. auch den Scrapyard eingebaut, der natürlich "over the top" ist, aber eben eine Spielwiese dafür, die neue Physik auszuprobieren.
Thema #2: Dinge, die es bisher aus diversen Gründen nicht ins Spiel geschafft haben
Man hat natürlich einen großen Backlog an Sachen, die man gerne einbauen würde, aber bisher nicht konnte, sei es nun aus technischen oder auch aus zeitlichen Gründen. Es muss eben auch ins Gesamtkonzept passen und man versucht Jahr für Jahr aufs Neue, diesen Backlog zu verkleinern, vergrößert ihn aber natürlich auch wieder mit neuen Ideen.
Thema #3: Zusammenarbeit mit WWE
Alles, was sie ins Spiel bringen, muss von WWE abgesegnet werden. Die Zusammenarbeit ist wirklich gut. Es kann sogar sein, dass WWE mit einem Zaunpfahl winkt und sie Dinge schon einmal einbauen lässt, die vielleicht im TV noch gar nicht zu sehen waren. Als Beispiel seien da die Bloodline Rules vom letzten Jahr genannt. Es macht dadurch schon Spaß ein wenig hinter den Vorhang blicken zu dürfen.
Thema #4: Zeitdruck bei jährlichen Releases
Der Zeitdruck bei einem Spiel, das Jahr für Jahr erscheint, ist natürlich immer wieder Thema. Sie haben verschiedene Personen, die z.B. mit dem Ringside Pass oder MyFACTION das aktuelle Spiele so lange am Leben halten müssen bis der neue Titel erscheint, gleichzeitig muss natürlich auch Zeit in die Entwicklung des neuen Titels fließen. Mit der Zeit, die sie für WWE 2K22 hatten, konnten sie natürlich einen Reboot der Serie hinkriegen, doch jetzt ist es wieder so, dass die Landschaft von WWE sich binnen eines Jahres so rasant ändern, dass es nicht immer so einfach ist da Schritt zu halten. Es gibt ja beispielsweise Superstars, die ihr Haar auf einmal nicht mehr zum Zopf tragen oder ihr gesamtes Gimmick ändern - das kriegt man dann nicht immer noch vor Release gewuppt. Auch wenn ein gewisser Kit Wilson dies vielleicht für toxisch hält. Letztlich ist das aber ihr Alltag und sie mögen es mit Druck umzugehen.
Thema #5: Superstars, die sie gerne inkludieren würden
Es gibt natürlich immer Superstars, die sie gerne dabei hätten. Über MyFACTION kann man da schon einiges regeln. Aber wir haben jetzt mehr als 400 spielbare Charaktere, sodass die Auswahl schon riesig ist. Ein jeder neuer Superstar bedeutet eben auch viel Qualitätsprüfungen, da alles miteinander verzahnt werden muss. Es ist keine Garantie, dass alles sofort klappt, nur weil es im Vorjahr noch so war. Ja, die Arbeit an einem Videospiel ist hart, aber sie macht auch eine Menge Spaß.
Thema #6: Ringside Pass
Der Ringside Pass soll die Leute motivieren das Spiel zu spielen und dafür belohnt zu werden. Man weiß natürlich, dass man eine gute Balance zwischen Aufwand und Ertrag finden muss und es gibt viele Wege, die RXP für den Ringside Pass zu verdienen. Das alte DLC System hielten sie für überholt, weshalb sie sich entschieden haben zu wechseln. Sie sind sich auch bewusst, dass das nicht nur auf Gegenliebe stößt, aber letztlich kriegt man mit dem Ringside Pass mehr Content als zuvor. Es findet aber immer noch Feintuning statt, sodass da auch "on the fly" noch Änderungen kommen können, wenn sie z.B. merken, dass der Grind doch zu extrem ist, aber auch in die andere Richtung, wenn es zu einfach wird. Mit dem Ringside Pass können sie das Spiel jedenfalls lange am Leben halten.
Thema #7: Superstar Ratings
Immer ein beliebtes Thema. Sie entscheiden gemeinsam, welcher Superstar welche Wertung bekommt und orientieren sich natürlich am echten Produkt. So haben Main Eventer aus dem TV selbstverständlich auch im Spiel die höheren Ratings. Diskutieren kann man über alles. Es ist auch nicht einfach alles unter einen Hut zu kriegen, wo man neben WWE ja auch NXT und jetzt AAA Stars dabei hat und diese entsprechend einsortieren muss. Es ist keine Entscheidung, die sie auf die Schnelle treffen, sondern es entstehen schon lange Diskussionen unter WWE Fans.
Thema #8: AAA
Es hat sie sehr gefreut AAA Wrestler ins Spiel einbauen zu dürfen. Als WWE den Kauf der Liga ankündigte, war im Team die erste Frage: "Wie kriegen wir einen Teil davon ins Spiel?". Und das haben sie gewuppt und das ist ja nur der Anfang der Zusammenarbeit.
Thema #9: Storymodus
Der Wiederspielwert von MyRISE war ein Ziel, das sie sich selbst gesetzt haben. Es sollte auch Spaß machen, den Modus noch nach Ende der Hauptstoryline weiterzuspielen. Das haben sie dieses Jahr ihrer Meinung nach hinbekommen, gerade mit Blick auf den Ringside Pass und das Verdienen von RXP.
Thema #10: Creation Suite
Es kam die Frage auf, ob man den immensen Umfang der Creation Suite irgendwie so händelbar machen kann, dass der damit einhergehende Aufwand etwas reduziert wird. Sie sind sich bewusst, dass der Modus mittlerweile extrem viele Optionen bietet, gerade im Moveset, die viel Zeit benötigen. Sie versuchen alles daran zu setzen, es dem Spieler etwas einfacher zu machen - das darf aber natürlich nicht auf Kosten des Umfangs gehen und wird nicht so einfach unter einen Hut zu bringen.
Thema #11: Härte des Spiels, Blutdarstellung und jetzt sogar Reißzwecken
WWE lässt ihnen hier relativ freie Hand. Ja, das ist alles kaum noch Teil des TV Programms, aber wir sind hier immer noch in einem Videospiel. Entsprechend dürfen sie die Dinge einbauen, wenn es nicht zu viel wird. Überrascht hat sie die Freiheit nicht. Das war was anderes als sie im Vorjahr die Intergender Matches bringen dürfen. Damit hätten sie niemals gerechnet und jetzt können sie sich damit in WWE 2K26 voll austoben.
Thema #12: Ringside Pass Saisons
Die Saison beim Ringside Pass laufen nicht aus. Solange die Server online sind, können alle Inhalte aus allen Saisons freigespielt werden. Man kann allerdings keine RXP in die neue Saison mitnehmen. Erreicht ihr also in Saison 1 das finale Level und spielt noch RXP frei, sind diese nicht in Saison 2 übertragbar.
Thema #13: Brennende Superstars im Inferno Match
Sie sind sich bewusst, dass die Feuerlöscher-Animation etwas komisch wirkt, da der Superstar an sich nicht wirklich brennt, aber das hat tatsächlich in erster Linie mit dem ESRB Rating des Spiels zu tun.
Thema #14: Übernatürliche Elemente, Einkaufswagen, Reißzwecken und andere Herausforderungen
Es ist jedes Mal aufs neue eine Herausforderung neue Elemente ins Spiel zu bringen. Sie müssen animiert werden, in den Kontext passen, gut aussehen.
Thema #15: aktualisierte Einzüge
Sie haben die Diskussion rund um Tiffany Stratton beispielsweise durchaus mitbekommen und hoffen, dass sie da noch ein Update bringen können. Es ist aber eben auch immer ein Zeitfaktor. Wenn sie kein Update mehr in 2K26 kriegt, dann auf jeden Fall im nächsten Teil. Noch schwieriger sind natürlich Last-Minute-Gimmickwechsel wie bei Kit Wilson. Hier ist es eben nicht wie bei Austin Theory mal eben mit einer neuen Frisur getan, sondern alles müsste neu animiert werden. Ob das in WWE 2K26 noch klappen wird, können sie nicht sagen.
Thema #16: Patches
Sie haben aus der Reviewphase natürlich einiges an Feedback mitgenommen und es werden Patches kommen, die die Fehler beheben.
Thema #17: The Island auf dem PC
Die Entscheidung The Island letztes Jahr nicht auf dem PC zu bringen hatte nicht einmal mit Hacking, Modding oder so zu tun, sondern eher damit, dass der Modus ja auch auf den Mindestanforderungen laufen muss. Das haben sie dieses Jahr bewerkstelligt, sodass nun auch die PC-Fraktion in den Genuss des Modus kommt.
Thema #18: 3 Stages of Hell und die Übergänge zwischen den Matches
Sie sind sich bewusst, dass nicht alles, was in Match 1) passierte, Konsequenzen für Match 2) hat. Blut wird z.B. nicht übernommen, was eben auch daran liegt, dass man ja auch First Blood Matches nutzen kann und es da wenig Sinn macht, einen Superstar aus Match 1) auch in Match 2) noch blutend darzustellen - er hätte ja sofort verloren. Es muss zwischen zwei Matches immer ein kleiner "Soft-Reset" stattfinden, was dann eben auch bedeutet, dass Waffen etc. mal verschwinden und eben auch Blut. Einzig die grafischen Schäden am Körper und das Verschwinden von Gesichtsbemalung bleiben erhalten.
Thema #19: Showcase Thema
Jahr für Jahr schauen sie die WWE Historie an und gucken, was eventuell ein Thema im 2K Showcase sein könnte und wie sie es umsetzen können. Die Geschichte gibt ja viel her.
Thema #20: Joe Hendry
Es hat Spaß gemacht ihn als Pre-Order-Bonus zu gewinnen und ins Spiel bringen zu dürfen, da er ja erst kurz bei WWE unter Vertrag ist. Sie glauben an Joe Hendry!
Thema #21: Motion Capturing
Das Motion Capturing wurde dieses Jahr zum größten Teil von Ricky Saints, LA Knight, R-Truth und Chelsea Green übernommen und die Zusammenarbeit hat ihnen viel Freude bereitet. Sie kriegen aber tatsächlich auch Anfragen aus dem Roster, die ihre Einzüge gerne selbst aufnehmen würden, was sie sehr freut und natürlich auch versuchen so gut es geht in die Tat umzusetzen. Das war früher selten der Fall, vor allem mit dem unsäglichen WWE 2K20 wollte wohl niemand so wirklich was zu tun haben. Danach gab es aber einen Turnaround und die Stars reden viel über das Spiel.
Thema #22: Royal Rumble Einzüge
Bryan Williams mag es, dass noch an SmackDown! vs. RAW 2011 zurück gedacht wird und ja, individuelle Einzüge für den Royal Rumble sind definitiv ein interessantes Thema, dem sie sich annehmen möchten. Für dieses Jahr hat man den Splitscreen eingeführt. um zumindest wieder zu zeigen wer ins Match kommt. Dass da Superstars wie Kane auch einfach rennen, ist natürlich unpassend zum Gimmick, sodass sie hier ansetzen werden und zumindest halbwegs typische Bewegungen in den kommenden Jahren wieder einfügen. Vielleicht nicht für jeden Star, aber zumindest für die, die auch im echten Rumble nicht einfach zum Ring rennen.
Thema #23: Super Finisher
Nicht jeder im Roster hat einen Super Finisher zugeordnet, aber einige Stars. Die Super Finisher an sich ist aber weiterhin "nur" eine Bezeichnung und jeder Move, der als Finisher nutzbar ist, kann auch Super Finisher sein, wenn man das im Moveset einstellt.
Thema #24: Käufe in The Island
Natürlich gibts auch weiterhin Gegenstände, die mit Echtgeld gekauft werden können, was aber einfach optional ist. Niemand ist gezwungen Echtgeld zu investieren.
Thema #25: Switch 2
Sie haben versucht die Möglichkeiten der Konsole mehr zu nutzen und das Spiel darauf zuzuschneiden. Sie hoffen es ist ihnen gelungen.
Thema #26: MyRISE
Sie sind stolz darauf, den Modus Jahr für Jahr zu verbessern und vor allem Storylines für beide Geschlechter bringen zu können. Es macht ihnen Spaß, Jahr für Jahr neue, eigene Geschichten zu kreieren, die den Mode spaßig spielbar machen.
Thema #27: die Zeit nach Release
Es ist Jahr für Jahr ein Mix aus "Angst" und "Vorfreude", was passiert wenn das Spiel in die Hände der Spieler gelangt. Es ist eine aufregende Zeit, die sie nicht missen möchten. Die Anspiel-Events machen schon viel Spaß, sie halten viel Rücksprache mit den Usern, aber die Zeit nach Release ist die, die alle Wahrheiten ans Licht bringt.
Wir bedanken uns bei 2K und FINN Partners für die Möglichkeit am Q&A teilnehmen zu dürfen und wünschen euch und uns allen nun viel Spaß mit WWE 2K26!
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